Ботаник, систематик, садовод. Д-р философии, кор. по разряду биол. наук ФМО ИАН (1875), поч. чл. ряда академий, ун-тов, науч. об-в мира. Отец Р.Э. Регеля. Окончил вольнослушателем ун-т в Бонне (1837—40), садовник Бот. сада ун-та Гёттингена (1833—37), Бот. сада ун-та Бонна (1837—1840), Бот. сада Берлина, инспектор Бот. сада Цюриха (1842—55), одновременно доц. Политехникума Цюриха; один из основателей Швейцарского об-ва с.хоз-ва и садоводства (1843). Дир. Имп. бот. сада в СПб. (1855—92, до 1875 числился дир. только по науч. части), к-рый превратил в один из лучших садов Европы: основал Бот. музей, Бот. лаб. Спроектировал Александровский сад в СПб. около Адмиралтейства, рук. его созданием (торжественно открыт в 1874); совместно с садоводом Я.К. Кессерлингом создал частный Помологический сад (1861). Преподавал ботанику вел. князьям. Один из основателей и вице-през. Рос. имп. об-ва садоводства, организатор и ред. журналов: «Schweizerische Zeitschrift fur Land- und Gartenbau» (основан совм. с О. Геером в 1843, в 1846 разделен на 2 журнала — по с.хоз-ву и садоводству, в 1852 последний преобразован в журн. «Gartenflora», выходил под ред. Р. до 1884) и «Вестн. садоводства». Организатор двух межд. выставок садоводства (1869, 1884). Осн. работы по систематике, культурным растениям, теории садоводства, флоре Германии, Воет. Сибири, Уссурийского края, Сахалина, Туркестана. Автор 230 науч. работ и почти 3 тыс. статей и заметок в разл. садоводческих журналах. Описал св. 1000 новых видов растений, опубликовал монографии по систематике родов Allium, Tulipa, Gagea, Betula и др.; одним из первых занимался изучением систематики флоры Туркестана по коллекциям, собранным и доставленным рус. путешественниками.